美国科学家最近发明了一种能够长期储存血小板的新方法，可以使储存时间由以往的几天延长到几个月甚至几年。

　　据7月28日出版的英国《新科学家》杂志报道，这种新方法的关键是利用能在脱水状态下保护细胞的海藻糖。许多脱水后进入休眠状态而不死亡的生物体内都含有这种糖，它在细胞脱水时会在分子外面产生一种玻璃状的防护层，使分子继续保持活性。但制造血小板的人体细胞并不能产生海藻糖。

　　美国加利福尼亚大学的约翰·克劳及其同事将海藻糖与制造血小板的细胞混合，加热到30至40摄氏度，结果发现，一种名为“细胞内吞作用”的过程就会使细胞自动把周围的海藻糖分子吸收到内部。随后，细胞脱水变干时，海藻糖能够产生防护层，保护细胞内的血小板。经过这种方法处理的血小板可以冻干之后在室温下长时间保存，当需要使用时再进行水化。实验证明，经过长时间保存的血小板在水化后有85％存活，存活率比大多数血库短期保存的血小板还高。

　　目前，研究人员已经成功地使血小板保存了最多7个月之久。他们正在用水化后的血小板在老鼠身上进行试验，并希望在一年内能进行临床试验。有关成果发表在近期的《低温生物学》杂志上。

　　血小板的凝血功能对机体至关重要。人体在大量失血后都需要输入血小板，尤其是进行化疗和骨髓移植的病人更需要输入大量的血小板，而传统血库里的血小板最多只能储存5天就失去活性。

　　科学家认为，这一新方法有望使血小板的储存和运输变得非常容易，人们还可以先储存一些自己的血小板以供急需时使用，避免因输血而感染疾病。